CEO de Power Inside Out | Estrategia Comercial, Ventas y Liderazgo
Hace no tanto tiempo me desperté con un email frío e impersonal: “Hoy estamos dando el paso, muy difícil, de reducir roles en algunas de nuestras unidades de negocio. Lamentablemente, tu rol fue eliminado”.
Aparecieron el miedo, la incertidumbre y la frustración. Tenía un buen desempeño, trabajaba más de 10 horas por día y estaba logrando resultados destacados. Otras 5.000 personas recibieron el mismo email al mismo tiempo. Tenía 60 días para encontrar un nuevo rol; después, dejaría de ser empleado. Aunque no esperaba un mensaje así, sí reconocía que el mercado laboral venía cambiando.
Los despidos laborales suelen traer estrés financiero, impacto emocional, una interrupción en la carrera y, sobre todo después del primer golpe, una sensación de traición por parte de la empresa. En un mercado incierto, son una preocupación creciente, y ni siquiera las personas de alto desempeño están a salvo. Porque viví un despido, entiendo el miedo y la incertidumbre que muchos sienten hoy. En este artículo repaso qué está pasando y qué pasos concretos pueden dar los profesionales y los líderes para proteger su carrera y planificar su futuro.
Qué está pasando con los despidos laborales
En los últimos años, el mercado laboral cambió de manera notable y los despidos se volvieron más comunes en distintos sectores. Esa tendencia afectó a muchas personas y también modificó la dinámica y la cultura de las empresas. Solo en 2024, compañías como Citibank, Boeing, Intel y Amazon anunciaron despidos significativos, señal de un panorama económico en transformación.
Un cambio cultural: antes y ahora
Hace treinta años, la antigüedad equivalía a seguridad laboral. Las personas solían trabajar décadas en la misma empresa y se jubilaban con un reconocimiento por sus años de servicio. Los despidos laborales eran poco frecuentes, se debían casi siempre a bajo desempeño o a problemas legales, y cargaban con un estigma.
Hoy los despidos son habituales y las empresas los usan de forma estratégica. La seguridad laboral depende del desempeño y de la capacidad de adaptación. Entre mis amigos de más de 40 años, más de la mitad pasó por al menos un despido. Ya no tiene el mismo peso de vergüenza que antes, pero sí cambia la trayectoria de una carrera.
El impacto de los despidos laborales en las personas y las empresas
La frecuencia de los despidos laborales también cambió la relación entre profesionales y empresas. Quienes se quedan suelen sentir menos compromiso, menos confianza, más estrés y más carga de trabajo. Aunque un despido masivo puede dar un alivio financiero de corto plazo, sus consecuencias de largo plazo incluyen el alto costo de contratar reemplazos, un daño reputacional que dificulta las futuras contrataciones y un desempeño inferior al de las empresas que los evitan.
Muchas veces, los costos ocultos de un despido superan sus beneficios de corto plazo, y eso sugiere que no siempre se los considera al tomar la decisión.
La conducta de cada líder de una empresa que atraviesa despidos tiene un impacto enorme en quienes permanecen. La forma en que se comportan los líderes influye directamente en la moral y en el ánimo de toda la organización.
¿Estás en riesgo de un despido laboral?
No es fácil de predecir. Depende de la empresa, de la industria y del mercado. Lo cierto es que el mercado cambió y hoy nadie está completamente a salvo. Estos son algunos de los criterios que pueden usar las empresas para decidir a quién incluir en un despido:
- Último en entrar, primero en salir: las personas contratadas más recientemente son las primeras en irse. Es un método simple, pero puede hacer que la empresa pierda talento nuevo y valioso.
- Eliminación de una unidad o función: se eliminan departamentos o funciones completas.
- Análisis de costo-beneficio: los empleados con salarios más altos pueden estar más expuestos.
- Selección por desempeño: muchas empresas priorizan conservar a las personas de mejor desempeño.
Además, hay otros factores que pueden aumentar tu riesgo. Con los años vi despidos que alcanzaron a personas con buen desempeño por otras circunstancias. Algunas preguntas que conviene hacerse, con una acción posible para cada una:
- ¿Trabajas en una ubicación con un costo de vida más alto que otras, por ejemplo Miami frente a Argentina? Explora opciones de trabajo remoto o mantente abierto a una mudanza si hace falta.
- ¿Tu área está perdiendo protagonismo frente a otras dentro de la empresa? Busca de forma proactiva oportunidades para colaborar con iniciativas más centrales e integrarte a ellas.
- ¿Tu rol genera suficientes ingresos como para justificar la posición frente a otras? Cuantifica tu impacto con métricas clave y presenta tus logros a la dirección.
- ¿Estás lejos de las oficinas centrales, por ejemplo en un rol regional o en un país con pocos empleados? Construye relaciones sólidas con quienes toman decisiones en la casa matriz y haz visibles tus aportes con regularidad.
Qué puedes hacer
Prepararse frente a posibles despidos laborales implica ampliar opciones antes de necesitarlas. Como no puedes cambiar el mercado, lo que te queda es enfocarte en lo que sí controlas:
- Ten siempre un plan B. Evalúa tus habilidades y tu experiencia, e identifica cómo podrían trasladarse a otros roles o incluso a un negocio propio. Investiga industrias en crecimiento alineadas con tus intereses y actualiza tu CV al menos una vez por trimestre.
- Construye tu marca personal. Usa LinkedIn para mostrar tu experiencia. Comparte contenido valioso, participa en conversaciones de tu industria y haz visibles tus logros. Si tu área no es central para el negocio, conéctate y colabora con las áreas que sí lo son para ampliar tu visibilidad.
- Define un plan de carrera claro. Establece tus objetivos profesionales y alíneslos con tus valores y con la realidad de tu situación (ubicación, relevancia de tu área, etc.). Piensa si estarías dispuesto a mudarte o a moverte hacia un rol más central.
Toma hoy el control de tu carrera. Empieza a armar tu plan B y a construir tu marca personal. Tu yo del futuro te lo va a agradecer.
Lo que hice después de mi despido laboral
Después de vivir un despido, decidí acelerar mi transición hacia el emprendimiento, algo que venía planificando desde hacía mucho tiempo. Durante años me había preparado: conversaba con amigos sobre mis proyectos futuros, asumía roles internos de coaching y obtuve certificaciones de la ICF, de Patrick Lencioni y de Korn Ferry.
Esa experiencia me llevó a lanzar Power Inside Out, dedicada a ayudar a personas y organizaciones a crecer más rápido, atravesar transiciones de carrera y construir resiliencia. No esperes a un despido para tomar el control de tu futuro.
Si quieres armar tu propio plan de carrera y moverte con más seguridad en un mercado laboral que cambió, en Power Inside Out podemos acompañarte.